Tradition

La prononciation même du mot évoque une idée de gravité et de solennité. La tradition. « Suuz’chok » dans la langue des drows, et là aussi, et dans chaque langue que j’ai entendue, le mot roule sur la langue avec un poids et une puissance formidable.

La tradition. C’est le fondement de ce que nous sommes, le lien avec notre patrimoine, le rappel du fait qu’en tant que peuple, si ce n’est en tant qu’individu, nous traverserons les âges. Pour beaucoup de gens et de nombreuses sociétés, la tradition est le pilier de la société et de la loi, un trait d’identité durable qui prohibe les revendications antagonistes du hors-la-loi ou la mauvaise conduite du renégat. C’est ce qui fait profondément écho dans nos cœurs, nos esprits et nos âmes et qui nous rappelle qui nous sommes en affirmant qui nous étions. Pour beaucoup, c’est même bien plus qu’une loi ; c’est une religion, qui guide la foi comme elle guide la moralité et la société. Pour beaucoup, la tradition est elle-même un dieu, aux rituels anciens et aux textes sacrés, griffonnés sur des parchemins illisibles jaunis par l’âge ou ciselés sur des roches éternelles. Pour beaucoup, la tradition est tout. Personnellement, je la vois comme une épée à double tranchant, qui tranche même plus profondément dans le sens de l’erreur.

J’ai vu la tradition à l’œuvre à Menzoberranzan, le sacrifice rituel du troisième enfant mâle (ce qui fut presque mon propre destin), les mécanismes des trois écoles des drows. La tradition a justifié les avances de ma sœur lors de la cérémonie de fin d’études à Melee-Magthere et m’a dénié toute possibilité de revendication envers cette célébration maudite. La tradition tient les Matrones sous sa coupe, limitant les perspectives de tout mâle. Même les guerres cruelles de Menzoberranzan, Maison contre Maison, sont enracinées dans la tradition, justifiées par le fait qu’il en a toujours été ainsi.

De tels défauts ne sont pas l’apanage des drows. Souvent, je vais m’asseoir sur la face nord du Cairn de Kelvin pour contempler la toundra déserte et les lumières clignotantes des feux de camp des immenses campements barbares. Là aussi se trouve un peuple entièrement consumé par la tradition, un peuple qui s’accroche à des codes anciens et à des usages qui leur ont autrefois permis de survivre sur des terres inhospitalières, mais qui de nos jours les entravent autant qu’ils les soutiennent, si ce n’est plus. Les barbares de Valbise suivent les troupeaux de caribous d’un bout à l’autre de la vallée. Il fut une époque, depuis longtemps révolue, où c’était la seule façon de survivre dans ces contrées, mais leur existence ne serait-elle pas plus simple si seulement ils commerçaient avec la population des Dix-Cités, offrant des peaux et de la bonne viande de gibier en échange de matériaux plus durs, rapportés du Sud, qui leur permettraient de se construire des demeures permanentes ?

Il fut une époque, depuis longtemps révolue, avant qu’une civilisation digne de ce nom parvienne si loin dans le nord, où les barbares refusaient de parler, ou même de tolérer qui que ce soit d’autre au sein de Valbise, les différentes tribus ne s’alliant que pour chasser les intrus. Dans ces temps anciens, tout nouveau venu devenait inévitablement un rival pour la maigre viande et les rares autres vivres ; cette xénophobie était alors nécessaire à une survie primaire.

Les pêcheurs des Dix-Cités, avec leurs techniques de pêche perfectionnées et leur fructueux commerce avec Luskan, ne sont en rien rivaux des barbares – je crois bien que la plupart d’entre eux n’ont même jamais mangé de gibier. Et pourtant, la tradition exige des barbares qu’ils n’établissent aucune relation amicale avec leurs voisins, et bien sûr qu’ils leur fassent fréquemment la guerre.

La tradition.

Avec quelle gravité résonne ce mot ! Le pouvoir qu’il dégage ! Si la tradition nous enracine, nous fonde et nous donne espoir parce qu’elle nous rappelle qui nous sommes, elle peut aussi semer la destruction et être un obstacle au changement.

Je ne prétendrais jamais comprendre suffisamment les autres peuples pour exiger d’eux qu’ils changent leurs traditions, cependant, il me semble insensé de rester inflexiblement fidèle à ces mœurs et à ces usages sans égard pour les changements qui ont eu lieu dans le monde qui nous entoure.

Car ce monde est en constante évolution, mû par les avancées technologiques et magiques, par les grandeurs et les décadences des populations, et même par le mélange des races, comme dans les communautés demi-elfes. Le monde n’est pas statique, et si les traditions, qui sont à la base de la perception que nous en avons, n’évoluent pas, cela nous condamnera, je pense, à subir un dogme destructeur.

Alors, nous tomberons sous la lame la plus noire de cette épée à double tranchant.

Drizzt Do’Urden